1 июля 2020 года отделу генетических ресурсов плодовых культур Всероссийского института генетических ресурсов растений им. Н. И. Вавилова (ВИР) исполнилось 95 лет.
Отдел был организован как «Отдел плодоводства, огородничества и специальных культур» по инициативе Н. И. Вавилова. Начиная со времени организации, отдел ведет активную работу по сбору, сохранению и изучению мирового разнообразия плодовых, ягодных, декоративных культур и винограда.
В разные годы сотрудниками отдела проведены многочисленные экспедиции – обследования территорий произрастания дикорастущих плодовых растений, а также исследования сортимента Кавказа, Средней Азии, Крыма, Украины, Молдавии, Поволжья, Центральной России, Северо-Западного региона, Урала, Западной и Восточной Сибири, Белоруссии, нынешних стран Балтии. Кроме того, путем выписки и обмена было собрано много интересных сортов плодовых и ягодных культур из Западной Европы, Северной Америки, Канады.
По результатам изучения коллекционного материала сотрудниками отдела опубликованы многочисленные каталоги-справочники, брошюры и рекомендации. Возможность работы со значительным видовым и сортовым разнообразием плодовых растений позволила специалистам вести работу по разработке и уточнению вопросов морфологии плодовых растений, систематике и сортовой классификации. Были уточнены и разработаны новые системы ботанических родов, таких как Malus Mill., Pyrus L., Cydonia L., Cerasus Mill., Prunus L. и др. Кроме того, по результатам изучения генофонда опубликован ряд работ по отдельным культурам и вопросам биологии плодовых растений: «Малина» (Бологовская, 1930), «Слива» (Крюков, 1931), «Груша» (Рубцов, 1931), «К изучению рода Prunus Focke» (Ковалев, Костина, 1935), Генетические основы селекции винограда» (Негруль, 1936), «Абрикос» (Костина, 1936), «Орехоплодные. Культурная флора» (Кордон, Смольянинова, Харьюзова), «Черная смородина в СССР» (Павлова, 1951), «Семечковые. Культурная флора» (Лихонос, 1983), «Морфогенез плодовых растений» (Витковский, 1984), «Плодовые растения мира» (Витковский,2003), «Книга о вишне» (Юшев, Орлова, 2013), «Генофонд видов рода Malus Mill. Яблоня: биология, морфология, экология, систематика, исходный материал» (Пономаренко, 2013), «Коллекция генетических ресурсов плодовых и ягодных растений: сохранение, пополнение, изучение» (Юшев и др., 2016) и другие.
Сотрудниками отдела созданы более ста сортов таких культур как: смородина черная (Велой, Бинар, Нежданчик и др.), смородина красная (Циральт и др.), крыжовник (Изабелла и др.), земляника (Фестивальная, Щедрая и др.), жимолость (Морена, Амфора и др.), калина (Мария), алыча (Подарок Санкт-Петербургу), черешня (Ленинградская Жёлтая, Зорька и др.), вишня (Рубиновая, Отечественная и др.), яблоня (Пашкевича Красное, Кордоновка и др.), гладиолус (Красный Пахарь, Розовый Вальс и др.).
В настоящее время коллекции плодовых, ягодных, декоративных культур и винограда сохраняются в восьми филиалах ВИР, расположенных в различных климатических зонах России. Коллекция включает в себя семечковые культуры (яблоня, груша, айва, рябина, ирга), косточковые (слива, алыча, терн, абрикос, персик, вишня, черешня, микровишня, черемуха, миндаль), ягодные (черная и красная, смородина, крыжовник, малина, ежевика, земляника, жимолость), орехоплодные (фундук, грецкий орех), прочие плодовые (актинидия, лимонник, калина, облепиха), декоративные культуры и виноград. Состав коллекции уникален и представляет собой источники и доноры ценных селекционных и хозяйственных признаков, староместные и новые селекционные сорта, дикорастущие и культигенные виды.
